Info Joao Pessoa

João Pessoa, waar de zon als eerste zijn gezicht laat zien!

Deze stad in de staat Paraíba heeft alles wat andere plaatsen in het Noordoosten van Brazilië ook hebben. Alleen qua bekendheid moet João Pessoa het afleggen tegen de andere steden.
Stranden zo mooi of nog mooier dan de andere regio’s, João Pessoa biedt het allemaal, maar dan voordeliger.

De stad heeft ‘maar’ ca. 600.000 inwoners, een van de kleinste hoofdsteden, misschien dat het hierom is dat men nog totaal ongerepte stranden aantreft rondom de stad. Het zeewater staat, ook hier in Brazilië, bekend vanwege haar hoge temperaturen. Een achteraf gelegen en onderontwikkeld gebied? Wel, het is met zijn eerste officiële nudistenstrand Tambaba een van de voorlopers! Wat betreft infrastructuur is het een voorbeeld voor de andere steden in Brazilië.

Als Porto de Galinhas bekend staat vanwege haar natuurlijke baden en riffen, dan kan men van João Pessoa hetzelfde zeggen met Picaozinho(waar talrijke gekleurde koraalvissen uit je hand komen eten op ca. 2 km uit de kust) en Areia Vermelha (een schitterend rode zandbank die zijn gezicht laat zien bij laag water).

Als het zuiden van Bahia haar bezoekers trekt met haar mooie baaien omgeven door schitterende canyons, dan kan deze Paraibaanse hoofdstad met recht zeggen dat men dit ook heeft met bijvoorbeeld de stranden van Parapibus, Tabatinga en Coquerinho (staan in de top 10 mooiste stranden van Brazilië).

Om de vergelijking nog verder door te trekken; wanneer Olinda spreekt over haar koloniale relikwieën; Porto Seguro over zijn animerende strandbars en Salvador over zijn populaire cultuur, dan mag João Pessoa misschien de strijd niet aangaan met hen maar lijdt het zeker geen gezichtsverlies ten opzichte van de bovengenoemde voorbeelden.

Dan nog: de groenste stad van Brazilië (wist u dat?), de meest oostelijk gelegen stad  waar als eerste de zon opkomt (al van gehoord?), de meest veilige stad van het Noordoosten van Brazilië (fantastisch toch?) en de enige stad zonder hoge wolkenkrabbers aan de boulevard vanwege de regelgeving dat er niet hoger gebouwd mag worden dan 4 hoog!

Historie van Frederikstad
Het heeft lang geduurd voordat de stad haar huidige naam kreeg. In 1556 werd de stad door de Portugesen gesticht, in 1585 werd het voor een periode door de Spanjaarden geregeerd en in 1630 hebben wij Nederlanders er zelfs 8 jaar lang de scepter gezwaaid en noemden wij het Frederikstad ter ere van Koning Frederik.

Hierna kreeg het de naam Parahyba, dat uit het Tupi (taal van de locale indiaanse bevolking) komt en ‘moeilijk te bevaren rivier’ betekent. Pas in 1930 heeft het de naam João Pessoa gekregen ter ere van de toenmalige vermoorde gouverneur van de stad. Vanwege het feit dat João Pessoa de op 2 na (na Salvador en Rio de Janeiro) oudste stad is van Brazilië, heeft het een prachtig oud centrum met schitterende koloniale kerken en gebouwen.

Het centrum van de stad ligt ver verwijderd van de rustige boulevard. Omdat de schepen van de Portugesen indertijd stuitten op een gigantisch koraalrif voor de kust, zijn zij binnengevaren via de rivier Paraiba die bij João Pessoa uitmondt in zee.

Deze grote bank van koraal is nog steeds aktief en kan eenvoudig bezocht worden met bootjes die dagelijks vanaf de boulevard erheen varen, man kan hier naar hartelust snorkelen. Dit enorme koraalrif zorgt ervoor dat de zee langs de kilometerslange boulevard zeer kalm is en het dus voor jong en oud heerlijk baderen is.

De rust straalt af van deze stad en het feit dat de boulevard \s-ochtend tussen 5 en 8 afgesloten wordt voor verkeer helpt daar nog een handje aan mee. Vanwege deze afsluiting is de boulevard
‘s-ochtends vroeg en aan het eind van de middag bevolkt door sportief joggende Brazilianen. De boulevard is tevens ideaal om heerlijk te flaneren of de vele marktkraampjes met souvenirs te bezoeken.

Paradijselijke stranden
Met recht kan men zeggen dat een aantal van Brazilië’s mooiste stranden zich hier bevinden. Adembenemend zijn de stranden van Carapibus, Tabatinga, Coquerinho en Praia Bela.

Eenvoudig en snel te bereiken aangezien deze paradijsjes op maximaal 30 km van de stad liggen. Vergeet niet het strand van Jacare (krokodillen strand), hier zakt elke dag de zon in de rivier.

Een briljant schouwspel onder begeleiding van de Bolero van Ravel, gespeeld door 2 saxofonisten die komen aanvaren in een bootje naar de oever van de rivier en vervolgens aanleggen bij een van
de restaurants waar een violist diezelfde Bolero aan het spelen is.

Kan het nog romantischer? Dat is haast niet voor te stellen!