Carnaval, capoeira en duizenden kilometers stralende stranden, historische steden, swingende dorpen en ruisende palmen op het ritme van de samba in de nacht. Dat is het tropische noordoosten van Brazilië waar het altijd 30 graden is. Zon is hier gegarandeerd, net als die vriendelijke, bijna muzikale sfeer die kenmerkend is voor het hele land. 

Badplaats Natal is de ideale bestemming voor een eerste kennismaking met Brazilië. Het toerisme is geconcentreerd in de wijk Ponta Negra, een voormalig vissersdorp dat alles heeft voor een ideale zonvakantie: een boulevard langs het strand, mooie winkelcentra en een gezellig uitgaansleven in diverse bars en restaurants, vaak op loopafstand van hotels. De bestemming biedt ook avontuurlijke uitstapjes.

Even buiten de stad ligt bijvoorbeeld het duinengebied van Genipabu waar je met buggies doorheen kunt crossen. Ten zuiden van Natal is het hippe Praia da Pipa te vinden. Het dorp ligt op een prachtige locatie en heeft met Praia do Amor één van de mooiste stranden van Brazilië. Daar loop je simpelweg de zee in en zwem je met dolfijnen om daarna op een loungebank te genieten van een Caipirinha én een onvergetelijke ervaring.

Enig nadeel van de populariteit van Pipa is dat het prijsniveau stijgt. Als alternatief kun je kiezen voor het naastgelegen pittoreske Tibau do Sul waar je de dolfijnen ook in de lagune ziet zwemmen! 

Natal en Fortaleza zijn in Nederland de populairste bestemmingen vanwege de vakantievluchten van reisorganisatie Fly Brazil met Arkefly. Ook Tap Air Portugal en KLM vliegen naar Brazilië, maar om in het noordoosten te komen moet je dan wel overstappen. 

Fortaleza is dé zonbestemming van Brazilië waar het jaarrond tropisch warm is. Toeristen genieten hier in de bars en restaurants aan de boulevard Beira Mar die loopt van de haven tot de populaire uitgaanswijken Iracema en Dragao do Mar. Maar de stad heeft veel meer in huis. Zoals het strand van Praia do Futuro en bijzondere uitgaansgelegenheden. Alleen insiders kennen de weg, die je dus moet vragen aan hotelpersoneel of taxichauffeurs.Maar dan kom je ook in authentiek Brazilië terecht.

Op vaquejadas, de Braziliaanse variant op de rodeo, met muziek en dans tot het ochtendgloren. Daarnaast beschikt Fortaleza over gezellige badplaatsen aan beide kanten van de stad.

Op 150 kilometer naar het zuiden ligt Canoa Quebrada, een hippiedorp op mooie, rode kliffen. Op zo’n 30 kilometer ten noorden van de stad ligt Cumbuco, dat te boek staat als een van ’s werelds beste kitesurflocaties. Een stuk verder, op ruim 300 kilometer, ligt het legendarische Jericoacoara. Er gaat geen verharde weg naartoe, dus om in deze tropische oase op het strand te belanden moet je spoorzoeken door lagunes en duinen. Lukt dat, dan is de beloning het paradijs zoals het bedoeld is!

Fortaleza caipirinha In het noordoosten van Brazilië spreekt bijna niemand een andere taal dan Portugees en toch blijkt dat geen probleem voor een heerlijke vakantie. Brazilianen compenseren hun gebrek aan talenkennis namelijk gewoon met handen, voeten en een uitnodigende glimlach.

Voor je het weet voer je op het terras hele ‘gesprekken’ met een Braziliaanse familie, eet je gezamenlijk garnalen die je vervolgens als een echte Brasileiro wegspoelt met ijskoud lokaal bier. Dat bier wordt geserveerd in enorme flessen, niet alleen omdat Brazilianen echte bierdrinkers zijn, maar vooral omdat ze erg sociaal zijn. Wanneer je aanschuift komt er meteen een extra glas op tafel waarin de fles leeg geschonken wordt. Altijd feest Die gezelligheid schept een band, met het land en de inwoners. Al moet je er wel voor openstaan om er door gegrepen te worden. Maar dan is het ook liefde voor altijd.

Of de kennismaking nu heeft plaatsgevonden aan de Beira Mar van Fortaleza, Ponta Negra in Natal of één van die vele leuke plekken in het binnenland die tijdens een rondreis bezocht kunnen worden. Het lijkt er wel altijd feest te zijn en dat maakt Brazilië tot dat aantrekkelijke, bijna magische vakantieland dat je eigenlijk eens in je leven bezocht moet hebben.

Natuurlijk is er ook armoede en criminaliteit in de sloppenwijken van de grote steden, maar als je geen gekke dingen doet en daar weg blijft, is er eigenlijk niets aan de hand en kun je er onbezorgd genieten.

Brazilië is bijzonder eenvoudig bereikbaar en minder ver dan veel mensen denken. Er zijn directe vluchten vanaf Schiphol, het is korter vliegen dan naar bijvoorbeeld de Nederlandse Antillen en alles is ter plaatse ongeveer de helft goedkoper dan in Nederland.

Een pakketreis is bovendien al verkrijgbaar vanaf € 499,-  En dat is geen geld voor een vakantie in het land van Carnaval, Capoeira en Caipirinha. 

Voor de fijnproevers biedt het Braziliaanse noordoosten ook nog Fernando de Noronha, een eilandengroep op een uurtje vliegen van Natal. De archipel is beschermd natuurgebied en daarom worden er per dag maar een beperkt aantal toeristen toegelaten.

Ter plaatse begrijp je waarom. Hier wandel je de zee in en zwemmen de octopussen tussen je benen door, terwijl op het strand ontelbare reuzenschildpadjes uit het ei kruipen en aan een wedren richting branding beginnen. Tegelijkertijd geven honderden tuimelaardolfijnen een spectaculaire dansvoorstelling rondom de bootjes in de baai en kom je snorkelend onder water oog in oog met murenes, haaien en barracudas.

Daarbij zijn de stranden op Fernando in één woord adembenemend en biedt het eiland ook nog eens voldoende nachtelijk vertier én kleinschalige overnachtingsmogelijkheden in alle prijsklassen om een paar dagen de vakantie van je leven te hebben.